Pourquoi Gjirokastër est-elle classée par l’UNESCO ?
Parce que sa vieille ville est l’un des deux rares témoins de l’urbanisme de l’époque ottomane en Albanie. L’UNESCO a inscrit Gjirokastra en 2005, puis y a ajouté Berat, dans le centre du pays, en 2008 : les deux partagent depuis une seule inscription.
Ce que l’UNESCO retient ici, ce sont les maisons. Gjirokastër a été bâtie par de grands propriétaires terriens qui, autour d’une citadelle que l’UNESCO date du XIIIe siècle, ont élevé des maisons-tours à tourelles, les kule. Les plus remarquables datent du XVIIe siècle ; les plus élaborées, du début du XIXe.
La ville garde aussi son bazar, une mosquée du XVIIIe siècle et deux églises de la même époque. L’Agence nationale du tourisme albanaise reprend le surnom que tout le monde emploie, la Ville de pierre, pour ses maisons et ses rues en pierre.
Que voir à Gjirokastër en une journée ?
Le château le matin, les maisons-tours à midi et le bazar en fin de journée : c’est l’ordre que propose la municipalité elle-même dans son programme d’une journée.
Le château
Commencez par le haut. La forteresse couvre toute une colline de 336 m, et la montée offre déjà la vue sur la vallée.
La maison Zekate
Construite au début du XIXe siècle, c’est pour la municipalité le plus bel exemple de maison-tour ottomane : rez-de-chaussée en pierre par sécurité, pièces de la famille aux étages, murs couverts de fresques et plafonds en bois sculpté.
La maison Skenduli
Vieille de plus de 250 ans, elle repose sur des fondations de pierre qui montent jusqu’aux fenêtres du premier étage et compte 9 cheminées et des plafonds ouvragés qui affichaient la fortune de la famille.
Musée ethnographique et maison de Kadaré
Le Musée ethnographique occupe la maison du XIXe siècle où a grandi le dictateur communiste Enver Hoxha, dans le quartier de Palorto. Tout près, la maison natale de l’écrivain Ismaïl Kadaré est devenue un musée ; la municipalité conseille de lire avant sa Chronique de la ville de pierre.
Le vieux bazar
Terminez à Qafa e Pazarit, le carrefour du bazar, parmi les tailleurs de pierre, les artisans du bois et les brodeuses qui perpétuent le métier familial.
Que voir dans le château de Gjirokastër ?
Un musée des armes, les ruines d’une prison et un avion de la guerre froide. L’Agence nationale du tourisme albanaise cite dans l’enceinte le Musée des armes, les restes de la prison de l’époque communiste et un avion de chasse américain.
Le château sert aussi de scène : il accueille le Festival national du folklore, qui réunit des groupes de toute l’Albanie.
Ce que nous ne pouvons pas vous donner, ce sont les horaires et le prix d’entrée. Nous ne les avons pas trouvés publiés par une source officielle : vérifiez-les à l’entrée avant de bâtir la journée autour.
Comment aller de Sarandë à Gjirokastër ?
Par la route, vers l’intérieur : Gjirokastër se trouve dans la vallée du Drinos. Nous ne donnons ni horaires de bus ni temps de trajet, car ni la municipalité ni l’Agence nationale du tourisme n’en publient pour ce parcours.
Quel que soit votre moyen de transport, réglez le retour avant de partir : la soirée pour laquelle vous êtes venu commence sur la côte. Et pour un autre paysage naturel près de Sarandë, lisez notre page sur l’Œil bleu.
Retour sur la Riviera pour la soirée
Une journée à Gjirokastër se termine mieux sur la côte. L’été, Sarandë commence tôt, avec les soirées au coucher du soleil et le bateau, tandis que les beach clubs de Ksamil finissent tard ; Saranda ou Ksamil vous aide à choisir.
Hors saison, rien n’est encore en vente : la page 2027 affiche les soirées dès leur publication. Et pour un deuxième site UNESCO, cette fois au bord de la mer, le parc national de Butrint commence aux portes de Ksamil.
